広く分布するシャクナゲのなかま
ホンシャクナゲ
ツツジ科
Rhododendron japonoheptamerum var. hondoense
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ツツジ科ツツジ属の常緑低木。日本固有種。本州の新潟県西部以西、四国に分布し、シャクナゲのなかまでは最も一般的な種類。山地の林内や岩場、尾根などに生育する。高さ2～10メートル。葉は枝先に輪生状に集まって付き（実際は互生）、革質で厚く表面には光沢があり、裏面には淡褐色毛が薄く密生する。
4～6月に紅紫色～淡紅紫色、時に白色の花を横向きに多数付ける。花冠は直径4～5センチで7裂、まれに8裂する。雄しべは通常14本。果実は円柱形の蒴果。
なかまのアズマシャクナゲやハクサンシャクナゲ、キバナシャクナゲは花冠が5裂するので本種とは異なる。一方、母種のツクシシャクナゲは、本種と同じく花冠が7裂するが、葉の裏面にスポンジ状の褐色毛が密生する点で本種と区別できる。また本種とツクシシャクナゲは、おおむね棲み分けているが、大台ヶ原周辺では両種があるので注意が必要。ただし、ほとんどがツクシシャクナゲのようだ。
関連情報→本サイト植物記「アマギシャクナゲ」「キバナシャクナゲ」「ネモトシャクナゲ」「ハクサンシャクナゲ」「ホソバシャクナゲ」「アズマシャクナゲ」
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上高地・明神館の先で見かけたホンシャクナゲと花のアップ（上・下）。
少し色が濃い花。岐阜県中津川市・阿寺山系小秀山中腹の乙女渓谷で撮影。
葉の裏は淡褐色毛に薄く覆われている。乙女渓谷
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