晩秋の海辺を鮮やかな黄色に染める
イソギク
キク科
Chrysanthemum pacificum
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11月、12月ともなれば、山間の地では花らしい花は見かけないが、海辺ではその頃に開花のピークを迎える花もある。そのひとつが、関東地方の海岸に生えるイソギクだ。開花するのは10〜12月。この時期に海岸に行くと真っ黄色のこの花が咲き誇っている。房総半島や三浦半島、伊豆半島の海岸では、ごく普通に目にできる。
キク科キク属の多年草。頭花にはタンポポのような舌状花はなく、筒状花のみが密に集まり、径約５ミリほど。葉は厚く、縁は白い。四国にはよく似たシオギク（C. shiwogiku）が分布するほか、紀伊半島にはシオギクの変種のキイシオギク（var. kinokuniense）がある。これらはキク属のなかでも舌状花をもたない種類で、山に生えるイワインチンも同じだ。
かつて神奈川県・荒崎海岸に出かけたときのこと。イソギクの最盛期で、海岸にはあちこちに黄色い模様ができていた。そんな中、ふと変わったイソギクが数株点々とあることに気づいた。どうやらハナイソギク（C.×marginatum）のようだった。ハナイソギクはイソギクと栽培品種のイエギクの雑種で、小さな舌状花をもつのが特徴だ。イソギクの自生地では、まれに目にする。
関連情報→本サイト植物記「イワインチンとオオイワインチン」
鮮やかな黄色い花が美しく昔から栽培もされ、園芸植物として流通もしている。静岡県・伊豆半島にて
神奈川県・荒崎海岸に群生するイソギク。晩秋のひと気のない静かな海岸を鮮やかに染めていた
イソギクと並んで花を咲かせるハナイソギク。
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