「菱形」の由来となった
ヒシ
ヒシ科
Trapa japonica
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ヒシ科ヒシ属の一年草。北海道～九州の中～富栄養水域の池沼に生え、葉が水面に浮く浮葉植物。漢字では、「菱」と書く。果実の形から「押しつぶす」意の「拉ぐ（ひしぐ・ひさぐ）」からヒシと呼ぶようになった等、諸説ある。
水底に沈んだ果実から発芽し、茎をのばして枝を分け、水中で沈水葉を出し、水面には浮葉を広げる。浮葉はロゼット状で、輪生しているように見えるが互生である。葉身は卵状菱形または丸みがある三角状。この形から「菱形」と呼ばれるようになったともいわれる。葉柄は長いもので約18センチもあり、中央が膨らんで浮嚢の役目を担う。
7～9月に葉のわきからのびた花茎の先に直径１センチの白い花が１個付く。花弁と雄しべは４個。雌しべは１個。果実は、横から見ると菱形をしており、４つの萼片のうち２つが鋭い刺として発達しているのが特徴で、食用になる。
果実に４本の刺を持つものは、オニビシ（ T. natans var.japonica ）、同じく果実には４本の刺があるが、小さく、花も小型で白色～淡桃色のものをヒメビシ（ T. incisa ）という。
福島県会津若松市で見かけた、池の水面を覆うヒシ。ロゼット状の浮葉で、少し遠目に見てもヒシとわかる。
ヒシの花。浮葉の膨れた葉柄にも注目。この膨らみ方は変異があって、著しい個体もあれば、ほとんど膨らまないものもあるそうだ。佐賀県唐津市。
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