シイノキの根に寄生する寄生植物
ヤッコソウ
ヤッコソウ科(ラフレシア科）
Mitrastemon yamamotoi
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全体が乳白色の多肉質で、葉緑素を持たない１年性寄生植物。世界最大の花・ラフレシアと同じラフレシア科に分類されたこともあったが、最近では狭義のラフレシア科とは分けて、ヤッコソウ科とする見解になっているようだ。
スダジイやツブラジイの地表付近の根に寄生して、そこから養分を得ている。高さ５〜７センチ。６対対生する鱗片葉があり、筒状をした雄しべの周囲には、葯が集まった葯帯がある。雄性期が終わり、雌性期に入ると、筒状をした雄しべの帽子がポロッととれて、丸い柱頭が顔を出す。そのため開花時期を少し過ぎた自生地には、とれた雄しべの帽子が点々と地面にころがっている。
四国と九州の南部、沖縄諸島に分布。花期は10月下旬〜11月上旬。名前は、「奴草」で、奴（江戸時代、武家に使えた下僕のこと）の姿に見立てたもの。
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ユニークな姿をしたヤッコソウ。画面中央周辺に写っている大半の個体は、「帽子」がとれる前の雄性期。画面右側の上から２つ目の個体は、筒状の雄しべがのびて、「帽子」がとれる直前の状態。また画面左下２個体と右下の１個体は、すでに「帽子」がとれた雌性期で、丸い柱頭が顔を出している。宮崎県宮崎市・高房山。
シイの根が張る地面に群生するヤッコソウ。
雄性期のヤッコソウ。先端には葯が帯状に取り囲む葯帯がある。鱗片葉のすき間には蜜がたっぷり溜まっているのもわかる。この蜜目当てに小鳥やアリが訪れるが、花粉を媒介しているのは主にハチのようだ。
芽生える前の状態（左）。屋久島で偶然見かけたヤッコソウ(右)。
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