イスラム国の人質事件は、強い憤りを覚える。殺害された湯川さん、後藤さん、ヨルダン人パイロットのカサースベさん。その恐怖を想像すると言葉にならないし、ご遺族の悲しみを思うと心が痛む。その一方で、マスコミの論調には少し違和感を覚える。冷静に考えた方がいい部分もあるかもしれない。

　後藤さんについては、これまでの実績と今回の件については分けて考える必要があると思う。おそらくマスコミ報道の通り、後藤さんは命がけで紛争地の実態を世界に伝え、常に弱者に目を向けておられた優しい方なのだろう。ジャーナリストとして大変、素晴らしい活動を続けられていた。そしてイスラム国やシリアの現地状況に精通しておられたのも、ある意味正しいだろう。その点は否定しない。今回も湯川さんの情報を得たいという善意とイスラム国の取材が目的だったわけだから、軍事オタクの延長のようにしか見えない湯川さんとは動機が違う。

　しかし結果論でいえば、日本とヨルダンの政府までも巻き込む大事件の要因を作ってしまったわけだ。亡くなられた方に冷たいことをいうようで大変申し訳ないが、これほどの事態を招いた結果責任は、残念ながらあるとしかいえない。もちろん、一番許せないのはイスラム国だが、やはり判断が甘かったといわれても仕方ない。

　イスラム国の実態がよくわかっていない段階でシリアに渡航し、拉致・殺害されてしまったアメリカ人ジャーナリストとは違うと思う。昨年秋の段階では、イスラム国というのは、平気で人間の首を切り落とすおぞましい存在というのはわかっていた。極めてリスクが高いことは、各国マスコミ関係者は、みんな知っていた。日本人フリージャーナリストの中には「イスラム国のリスクは次元が違うので、自分は近づくことはない」という人もいたが、おそらくほとんどの人はそういう認識だったと思う。日本政府が、後藤さんに３度も「渡航自粛」を要請したにも関わらず、それを聞き入れずにイスラム国に入り、こういう事態になってしまったわけだ。

　ジャーナリストが「命がけの取材をしている」というと立派に見えるし、それを無条件に賞賛する人もいっぱいいると思うが、その背景には「世界をあっといわせる報道をしたい」というのもホンネとして大きいのではないか。しかし何かが起こった時、結局、その尻ぬぐいをしなければならない人がいることをどう考えているのか聞きたいものだ。

　ビデオで「何が起こっても、すべて私に責任があります」とおっしゃっていたが、こういうことって自己責任では完結しない話だろ。日本国政府は身代金要求に応じておらず、見かけ上の金銭的損害はないが、今回の人質事件のために動いた政府関係者の人件費、交通費…等のことを考えると、おそらく億単位ではないか。リスクが高くない国で運悪く人質となった事案では、国としてあらゆる対応をぜひしてほしいと思うし、被害者に大いなる同情を抱くわけだが、今回の件はリスク承知で自ら超危険地域に出かけて人質になってしまったわけだから、それと同じではない。彼らの判断ミスで、おそらく相当な金額の税金が使われたわけだ。普段、マスコミは、行政の判断ミスによる無駄遣いを徹底的に批判しているが、今回のような事案はどうして無条件に許すのかよって思うね。

　マスコミが後藤さんのことを勇敢で立派なジャーナリストとして賞賛ムード一色で取り上げるのも追悼という意味では、まあいいんだけど、その背景には、同じジャーナリストとして危険地域で似たような目に遭わないとも限らないことを念頭に擁護しておきたいこともあるのだろう。

　現地に行かなくては本当のことはわからない。それを伝えることがジャーナリストとしての使命だ。そりゃそうだろうけど、イスラム国の実態を報道することが、自分の命を賭けてでも、あるいは自国政府だけでなく他国まで巻き込んでも絶対にしなければならないこととは私には思えないけどね。

　昨日の朝日新聞に、2004年のイラク人質事件で陣頭指揮にあたった元外務事務次官・竹内行夫さんのインタビュー記事が載っていた。その中で竹内さんは次のように証言されている。
　当時、バグダッド駐在の日本の外交官たちは、外に出るのも危険な状況でありながら、イスラム聖職者や米英暫定占領局、あるいは部族長たちのもとへかけずり回って情報収集したという。そんな折、イスラム聖職者協会の幹部から「自分たちが３人を保護したので引き取りにきてくれ」と連絡が入る。もしかするとそれはワナで、迎えに行った外交官が人質にされる危険も考えられたが、大使館トップの臨時大使は覚悟を決めて出かけられたそうだ。結果的には、その連絡はワナではなく、日本人人質を無事に救出できたわけだが、つまり場合によっては対応する日本国政府関係者も命の危険にさらされるということである。

　今回の件では、ヨルダン政府の判断に任せるしかなく、似たような事態があったのかなかったのかは知らないが、そういうことも合わせて考えると、後藤さんがいう「自己責任」について疑問に思わずにはいられない。崇高なジャーナリストの使命を果たすためなら、万一の事態に対応する政府関係者が命の危険にさらされても仕方ない？　後藤さんを擁護するマスコミ関係者が、もしそう思っているとしたら、なんと傲慢な考え方だろうか。

　実は４日午後、この記事を書き終えたところで、自民党・高村副総裁の発言が報道された。高村さんいわく「後藤さんは蛮勇」。まさにおっしゃる通りだと思う。後藤さんも湯川さんも、その行動は個人で責任をとれる範囲を越えている。後藤さんのこれまでの実績がどんなに立派でも、どんなに「いい人」だったとしても人生最後の選択は大間違いだったと申し上げるよりほかにない。