深山に咲く紅紫色の花が鮮やか
ムラサキヤシオツツジ
ツツジ科
Rhododendron albrechtii
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ツツジ科ツツジ属の落葉低木。北海道、本州の中部地方以北の日本海側に分布する。山地帯～亜高山帯のコメツガ林縁などに生え、高さは1～3メートルに成長する。葉は枝先にやや輪生状に互生して集まってつき、葉身は5～10センチの倒披針形～倒卵形で、先はとがり、縁には細鋸歯と腺毛があり、裏面の主脈には開出する白毛が密生する。
4～6月に葉の展開前か、展開と同時に枝先に紅紫色または濃紅紫色の花を1～6個開く。花冠は径4センチで5深裂し、花冠上側裂片内側には濃色の斑点がある。雄しべは10個で半分は短く、半分は長い。花柄には腺毛が密生する。果実は長さ約1センチの卵形の蒴果で5つに裂ける。
別名ミヤマツツジと呼ばれるように深山に多く、新緑と鮮やかな花との対比が美しい。漢字では「紫八汐躑躅」。ムラサキヤシオとすることもある。日本固有種。稀に白花品種もあり、シロバナムラサキヤシオツツジという。
5月下旬。乗鞍高原の一ノ瀬園地で見かけたムラサキヤシオツツジ。新緑のシラカンバを背景に目立っていた。
6月上旬、群馬県草津町・殺生河原に咲くムラサキヤシオツツジ。
花。雄しべ10個のうち、上側の5個は短く、下側の5個は長い。長野県山ノ内町・志賀高原。
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