仕事部屋には電気ポットがあって、好きな時に温かいコーヒーや紅茶などを飲めるようにしている。以前は小さな椅子の上に電気ポットを置いていたのだが、いかんせん狭くて、うっかり倒しそうだった。そこで少し余裕を見た寸法で専用の電気ポット台を作ったところ、コーヒーを抽出する作業もしやすくなった。自作は手間がかかるが、自分の望むプランと寸法で好きな形にできる点がいい。

　ところで、かつて高校生の頃。夜にお腹が空いたら、電気ポットで湯を沸かし、カップ麺を食べていた。数年前。仕事部屋に電気ポットを置こうと思った時。当時使っていた電気ポットがまだ保管してあったので、久々に押し入れから取り出して、しばらく使用していた。約40年前の、実にシンプルな昔ながらの電気ポットだったが、ちゃんとお湯は沸くし、まったく問題はなかった。ところが、やがて予想もしない事態が発生した。

　ある日。何気なく電気ポットの電源コードの位置を変えようとした途端。バチッと火花が散った。何が起こったのか、すぐにはわからなかったが、よく見ると電源コードの絶縁部分が劣化して、中の銅線が一部むき出しになっていた。それが一方の線だけであれば問題は起きなかったのだが、L（ライブ）側とN（ニュートラル）側の両方で起こっていたために接触してショートしたようだった。パッと見は問題ないように見えて、実は相当にコードが劣化していたわけだが、ショートするまで、その事実にまったく気づかなかった。やはり古い電気製品の使用は結構怖いことに改めて気づかされた。製品評価技術基盤機構（NITE）も注意喚起しているけど、行き過ぎた「もったいない」視点で古い製品を使っていると、火事の原因になるかもしれないよ。みなさんも気をつけてね。

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